Halve Marathon Curaçao

Curaçao Halve Marathon 2024 – Rennen in de tropenzon

Hardlopen op een droomlocatie

Elke november vindt de KLM Curaçao Marathon plaats. Je kunt kiezen uit verschillende afstanden: 5 km, 10 km, de halve of zelfs de hele marathon. Voor 2024 schreven wij ons in voor een dubbel avontuur: op zaterdag 23 november de 5 km, gevolgd door de halve marathon op zondag 24 november.

Omdat het in Nederland eind november al flink koud is, besloten we een paar dagen eerder te vertrekken. Zo konden we wennen aan de warmte én alvast de 5 km lopen als voorbereiding. Want hardlopen bij +30°C is toch echt iets anders dan in de Hollandse kou.

Zaterdag: 5 km als warming-up

Op zaterdagochtend halen we onze startnummers op in het Corendon hotel. Dit ligt op slechts een kwartiertje lopen van ons eigen verblijf: het Renaissance Wind Creek hotel. Een mooie wandeling langs de cruiseterminal en het Mangrovepark brengt ons naar de Expo.

De rest van de dag nemen we het rustig: ontbijten in Willemstad, wat slenteren door de stad, relaxen aan het zwembad en een lichte lunch. Rond 17:30 uur worden we verwacht bij de start.

Luchtig gekleed en goed voorbereid staan we aan de start bij het Corendon hotel. De route is bekend: langs ons hotel, door het Rif Fort, over de Pondjesbrug en weer terug. Ondanks de warmte lopen we stevig door. Carla in haar favoriete BARA shorts, ik in mijn vertrouwde hardlooprokje, beiden met een Goodr zonnebril op tegen de felle zon.

We finishen in een mooie 32:10 minuten helemaal niet gek gezien de warmte op dat moment. Vlak na de finish staat een verkoelende douche, een welkome verrassing. Met een rood hoofd, een grote glimlach en een prachtige medaille lopen we terug naar het hotel. We sluiten de dag af met een hapje bij De Gouverneur, want de volgende ochtend staan we alweer vroeg klaar voor de echte uitdaging.

Zondag: Halve marathon & de gevreesde brug

De wekker gaat om 4:00 uur. We eten snel wat, vullen onze BARA-shorts met snacks en zouten, en lopen richting de start. Het is nog donker en stil, behalve op het stuk parcours waar de hele marathon al in volle gang is. Het is ook nu al zwoel warm.

Het startschot klinkt en we vertrekken in een rustig tempo. We weten dat het zwaar gaat worden. De verzorgingsposten zijn gelukkig goed bemand en we pakken bij elke post iets te drinken. De sfeer is gemoedelijk, met hier en daar aanmoedigingen van vrijwilligers en toeschouwers.

We lopen via de Pondjesbrug, een lang recht stuk en dan een keerpunt. Daarna duiken we Willemstad in en... komt hij in zicht: de Julianabrug.

De brug, de hoogte, en Carla

Ik heb ernstige hoogtevrees, dus deze brug was voor mij hét grote obstakel. Gelukkig had ik Carla. Ze pakte mijn hand, begon te praten (de meest bizarre verhalen kwamen voorbij) en leidde me af van de hoogte. Terwijl ik huilde van angst, loodste zij me omhoog. En boven? Daar gluurde ik heel voorzichtig naar het uitzicht. Adembenemend.

Toen we eindelijk naar beneden mochten, kwamen er nieuwe tranen, deze keer van opluchting.

De laatste kilometers

Na de brug liepen we Punda in, langs het schattige restaurantje Maira’s Kitchen (waar we 's avonds besloten te gaan eten), en bereikten rond km 14 weer het Corendon hotel. Maar… we moesten nog 7 km.

Het laatste stuk leidde langs de kust, over het strand, terug naar de finish. Onze lichamen waren vermoeid, de zon brandde, en het drinken kon de vochtbalans nauwelijks bijhouden. Maar we deden het.

2 uur en 45 minuten. Geen recordtijd, maar dat maakte ons niets uit. We hadden hem uitgelopen. Samen.

Een onvergetelijke ervaring

Hardlopen in de tropen is zwaar. Het zweet gutst letterlijk van je af en je lichaam werkt op een andere manier. We hadden wat salmiakriks meegenomen voor het zout, en dat hielp echt.

De halve marathon op Curaçao was niet alleen een fysieke prestatie, maar ook een mentale overwinning. Zonder Carla had ik het niet gered. Haar geduld, humor en vasthoudendheid hebben me erdoorheen getrokken.

Na afloop vierden we onze prestatie met nog een paar dagen vakantie. Curaçao stal opnieuw ons hart.

Onze tips voor Curaçao:

• Bezoek Klein Curaçao

• Diner bij Maira’s Kitchen (wel even reserveren!)

• Ontdek de Hato Grotten

• Bezoek Shete Boka National Park

• Ga schildpadden spotten bij Playa Grandi (huur een strandstoel voor je spullen)

• Duik in de geschiedenis in het Slavernijmuseum (met gids)

• Relax op Playa Cas Abao – ons favoriete strand!

Curaçao, je was heet, zwaar en prachtig. Deze halve marathon nemen ze ons nooit meer af.